"Operação Carlota: a mais justa campanha militar internacionalista de Cuba"

“Começou o que veio a se chamar Operação Carlota, um codinome para a mais justa, prolongada, massiva e bem-sucedida campanha militar internacionalista de nosso país. O império não conseguiu cumprir os seus propósitos de desmembrar Angola e esconder a sua independência. Foi impedido pela heroica e longa luta dos povos de Angola e de Cuba”. FIDEL CASTRO (2005)

Em 2 de novembro de 1975, na cidade de Caporolo, um grupo de assessores cubanos enfrentou forças opostas e pela primeira vez sangue cubano e angolano foi derramado e se enraizou em terras africanas. Em 4 de novembro, após a notícia desse confronto, Fidel Castro ordenou a transferência das primeiras unidades de combate, aéreas e navais, dando início à Operação Carlota, um dos feitos militares mais singulares da história moderna.

Angola foi a luta de um povo inteiro. Para chegar aí, o escritor colombiano Gabriel García Márquez escreveu que “nos primeiros dias da guerra, quando a situação era urgente, Fidel Castro ficava até quatorze horas na sala de comando do estado-maior, às vezes sem comer ou dormindo. como se ele próprio estivesse no campo de batalha”.

Em uma ocasião, o próprio Fidel explicou as razões do envolvimento de Cuba na África: “Alguns imperialistas perguntam-se porque é que ajudamos os angolanos, que interesses temos aí. Estão acostumados a pensar que quando um país faz algo é porque está procurando petróleo, ou cobre, ou diamante, ou algum recurso natural. Não! Não perseguimos nenhum interesse material, e é lógico que os imperialistas não o entendam”.

“Estamos a cumprir um dever internacionalista elementar quando ajudamos o povo angolano! Simplesmente aplicamos uma política de princípios. Não ficamos parados quando vemos um povo africano, nossos irmãos, que de repente quer ser devorado pelos imperialistas e é brutalmente atacado pela África do Sul”.

Em 5 de novembro, o Comandante em Chefe se reuniu com os primeiros voluntários. Ele falou com eles especialmente sobre a invasão sul-africana. “Disse que morreram alguns dos instrutores cubanos, que a situação era difícil, que tínhamos de parar os sul-africanos antes que chegassem a Luanda e que muitos de nós não voltariam. Ele disse que era muito difícil dizer isso e não nos acompanhar”, disse o oficial René Hernández Gattorno, um dos dispostos a participar da missão internacionalista.

Qualquer um dos homens selecionados poderia dizer não; decisão pessoal, com liberdade absoluta, determinava quem partia ou não para o campo de batalha. Assim começou a Operação Carlota, que duraria 15 anos e meio, até 25 de maio de 1991, quando os últimos 500 internacionalistas cubanos na África retornaram à Pátria, depois de demonstrar mais do que o espírito de solidariedade de nosso povo, e a capacidade de um pequeno país para mobilizar numerosos meios e forças militares. Pela República Popular de Angola, durante os quase dezesseis anos que durou a operação, passaram 377.033 combatentes cubanos.

“O nome dessa operação – explicou Fidel –, é tanto um símbolo quanto uma homenagem aos milhares de escravos que morreram em combate ou foram executados durante as primeiras insurreições. Neles foram forjadas mulheres da estatura de Carlota, uma Lucumí negra do engenho de Matanzas Triunvirato, que em 1843 liderou uma das muitas revoltas contra o terrível estigma da escravidão e ofereceu sua vida no esforço”.

Para os cubanos, formados em uma profunda vocação internacionalista, só havia um caminho: não deixar o povo angolano sozinho naquela hora crucial. Na primeira semana de outubro, nossos homens e a carga militar chegaram em três navios e imediatamente quatro centros de treinamento foram criados em diferentes direções do país.

As forças Zairotas e a FNLA com reforços sul-africanos e mercenários brancos atacam no dia 6, e com forças maiores repetem a ação no dia 10 nas posições patrióticas de Kinfangondo, 20 quilômetros ao norte de Luanda com o objetivo de penetrar na capital. Em ambas as ocasiões são rejeitados por unidades das Forças Armadas Populares de Libertação de Angola (FAPLA) e parte do pessoal cubano e angolano do centro de formação de N'Dalatando.

Naqueles mesmos dias, entre os dias 8 e 11, terminaram com sucesso os combates para rejeitar a invasão das unidades regulares do Zaire e dos mercenários brancos em Cabinda, onde instrutores cubanos, os seus estudantes angolanos do centro e outras tropas das FAPLA aniquilaram a tentativa, que deixa centenas de cadáveres no chão em sua retirada. Luanda e Cabinda foram salvas.

Fidel diria anos depois: “Pela primeira vez, naquela parte remota da geografia africana, o sangue de cubanos e angolanos se uniu para pagar pela liberdade daquela terra sofrida”.

No primeiro minuto do dia 11 de novembro de 1975, o Presidente Agostinho Neto, no meio de uma multidão impetuosa, anunciou ao mundo o nascimento da República Popular de Angola.

“O império, assegurou o líder histórico da Revolução, não conseguiu cumprir os seus propósitos de desmembrar Angola e esconder a sua independência. Foi impedido pela heroica e longa luta dos povos de Angola e de Cuba”.

Angola é libertada

No final de 1987 ocorreu a última grande invasão contra Angola. A África do Sul e os Estados Unidos lançaram o golpe mais recente e ameaçador contra o país. Apesar do grave perigo de agressão militar que Cuba também enfrentava, o governo revolucionário decidiu mais uma vez reunir as forças necessárias para dar um golpe final nas reivindicações sul-africanas. À semelhança de 1975, um grande número de tropas e meios de combate cruzaram rapidamente o Atlântico, desembarcando na costa sul do país, para atacar as poderosas forças sul-africanas em conjunto com o exército angolano.

Desta vez foram 55 mil soldados cubanos que puseram fim à agressão militar estrangeira contra Angola. Mas são milhões de homens e mulheres que garantiram o sucesso de cada missão de Cuba e se esforçaram para que nada faltasse à família do combatente ou colaborador civil. O feito foi decisivo para consolidar a independência de Angola e libertar a da Namíbia.

Foi também uma contribuição significativa para a libertação da Namíbia e o fim do regime do apartheid na África do Sul. No total, mais de 300 mil combatentes internacionalistas e quase 50 mil colaboradores civis cubanos se ofereceram para uma missão sem paralelo na história.

Como observou um analista sul-africano: “Em Angola, soldados negros – cubanos e angolanos – derrotaram as tropas brancas em combate, aquela vantagem psicológica, aquela vantagem que o homem branco gozou e explorou durante mais de 300 anos de colonialismo e império. O elitismo branco recebeu um golpe irreversível em Angola e quem lá esteve sabe disso”.

Poucas vezes uma guerra, a mais terrível ação humana, foi acompanhada de tamanha dignidade, honestidade de princípios e da mais absoluta transparência em cada ação levada a cabo por combatentes internacionalistas. Para Fidel, “esse extraordinário épico nunca foi totalmente narrado” e “o imperialismo ianque está fazendo um esforço extraordinário para que o nome de Cuba nem apareça nos eventos comemorativos”.

“Cuba aparentemente nunca teve absolutamente nada a ver com a independência de Angola, a independência da Namíbia e a derrota das até então invencíveis forças do exército do apartheid”.

Cuba acatou o que dizia o famoso líder anticolonial Amílcar Cabral: “Os combatentes cubanos estão dispostos a sacrificar suas vidas pela libertação de nossos países, e em troca dessa ajuda à nossa liberdade e ao progresso de nossa população, a única coisa que eles vão tirar de nós são os seus combatentes que caíram lutando pela liberdade”.

Em um discurso de 1991 em Cuba, Nelson Mandela prestou homenagem ao povo da ilha e expressou sua gratidão por sua contribuição para a liberdade no sul da África: “Desde seus primeiros dias, a Revolução Cubana foi uma fonte de inspiração para todos os povos amantes da liberdade. O povo cubano ocupa um lugar especial no seio dos povos da África. Os internacionalistas cubanos deram um contributo para a independência, liberdade e justiça em África sem paralelo pelos princípios e desinteresse que a caracterizam”.

Exatamente 19 anos após o desembarque do Granma, em novembro de 1975, um pequeno grupo de cubanos lutava em Angola as primeiras batalhas de uma batalha que duraria muitos anos. “O feito de Angola e a luta pela independência da Namíbia e contra o apartheid fascista fortaleceram muito o nosso povo. Os incontáveis atos de heroísmo, abnegação e humanismo são um tesouro de valor extraordinário”, disse Fidel em 2005.

“Essa bela tradição, concluiu, é hoje dignamente continuada por dezenas de milhares de médicos e outros profissionais e trabalhadores da saúde, professores, treinadores esportivos e especialistas dos mais diversos ramos, que muitas vezes cumprem o seu dever de solidariedade em condições tão difíceis. como os de combate, como é o caso do agora glorioso Contingente Henry Reeve”.

Do CubaDebate