"República Democrática do Congo, as prisões da queima de carvão"

No dia 1 de setembro, o massacre na prisão de Makala (carvão em suaíli) colocou mais uma vez em evidência o trágico sistema prisional da República Democrática do Congo (RDC), praticamente igual ao da maioria das prisões do continente.

O massacre ocorreu na prisão central de Makala, no município de Selembao, sul de Kinshasa, capital do país, que tem uma população de 15 mil reclusos, é o mais populoso do país. Após o motim, as autoridades negaram que tenham ocorrido quaisquer fugas, apesar de grupos de direitos humanos insistirem que 2 mil reclusos desapareceram desde então.

A superlotação das prisões parece ultrapassar todos os limites imagináveis. Construída em 1950 para abrigar 1.500 detentos, estima-se atualmente que seja ocupada por mais de 15 mil, que inclui acusados ​​de pequenos furtos, assassinos, presos políticos, menores e até mesmo condenados à morte que convivem diariamente com o restante da população.

Nos 11 pavilhões que o estabelecimento prisional dispõe, falta absolutamente tudo, desde água potável (há imagens em que se veem reclusos a beber água diretamente de um balde), também não há ventilação e luz elétrica, na melhor das hipóteses, sofre cortes constantes. Os presos têm apenas uma refeição por dia preparada por eles próprios; geralmente um guisado que acaba sendo um mazacote sem valor nutritivo. As mortes por fome não são incomuns; nos últimos anos, foram registadas quase 20.

Sem espaço sequer para que os presos joguem um colchão no chão, dormem diretamente sobre ele e, em muitos casos, sobre o corpo de outros companheiros. Os banheiros também são usados ​​para pernoitar, tão apertados quanto nos pavilhões, o que provoca brigas constantes que na maioria das vezes terminam em mortes. Embora os detidos tenham a oportunidade de evitar essa provação pagando 3 mil dólares para conseguir um lugar na sala VIP que garante, para cem reclusos, quatro latrinas, um chuveiro e espaço suficiente para dormir em um colchão.

A situação higiênica e a promiscuidade permitem a transmissão de doenças de todos os tipos, como tuberculose, sarna, malária e até VIH, cujo número de infectados é desconhecido. As prisões, embora formalmente tenham dispensários, são na verdade conchas vazias, sem sequer termômetros, monitores de pressão arterial e onde, com sorte, você pode encontrar algum analgésico para qualquer doença.

Dentro do presídio, a ordem está nas mãos dos próprios presos, que se formam em organizações conhecidas como capitas, que administram absolutamente tudo, inclusive a perigosa movimentação dos guardas pelo interior do presídio. Isto significa que gangues rivais estão em constantes guerras territoriais e no controle de “negócios” como o fornecimento de drogas, a chegada de encomendas familiares aos detidos e suas visitas, por exemplo.

Apenas 2 mil da população total têm pena firme, enquanto a grande maioria tem os seus processos em tramitação, sem nunca ter visto um juiz e muitos nem sequer os tiveram iniciados, razão pela qual há detidos que chegam a 20 anos de reclusão sem terem recebeu uma sentença.

A burocracia também conspira contra os presos, chegando ao ponto em que muitos dos detidos, depois de terem cumprido a pena ou serem absolvidos, têm a sua liberdade adiada por vários anos.

No passado dia 1 de setembro, poucas horas antes do início do dia, em uma noite de extremo calor, após uma tentativa frustrada de fuga, começaram a ouvir-se os primeiros tiros do guarda, que deixaram mais de 130 reclusos mortos, 24 dos quais feridos a balas e o restante por asfixia em consequência do esmagamento causado por uma debandada quando tentavam escapar do fogo dos agentes, enquanto um número desconhecido deles morreu após o desabamento de um muro que tentavam furar. Pelo menos outras 70 pessoas ficaram feridas.

Devido a estes acontecimentos, o diretor da prisão, Joseph Yusufu Maliki, foi suspenso pelo Ministro da Justiça, o diretor fugiu imediatamente e é procurado pelas autoridades, fato que revela que o motim teve outras razões para já não esclarecidas.

Mais tarde soube-se que no meio dos tumultos e das touradas um grupo de reclusos chegou ao bloco 9, onde estavam detidas cerca de 350 mulheres, e depois de abertas as portas, 260 delas, 17 menores de 19 anos, foram estupradas e sofreram outros tipos de ataques.

Em alguns casos, as violações foram massivas, entre dez e quinze homens. Como resultado dos ferimentos causados, uma das mulheres morreu alguns dias depois.

Estima-se que mais detidos sofreram abusos, mas por vergonha, questões religiosas ou outras crenças, preferiram não denunciar o incidente. Quanto às violações, não se pode confirmar que tenham sido exclusivamente os reclusos, uma vez que os guardas penitenciários também tiveram acesso a esse pavilhão.

Embora as violações tenham sido conhecidas imediatamente, o Governo escondeu a dimensão e a quantidade destes ataques até vários dias depois, uma vez que após os acontecimentos todas as visitas foram canceladas e a prisão permaneceu completamente fechada durante praticamente uma semana.

Nas suas histórias, as mulheres contam que na escuridão total um grupo de homens entrou no pavilhão aos gritos e que enquanto alguns os atacavam, outros procuravam não só dinheiro e celulares, mas também saqueavam as suas compras, levando também uma grande quantidade de colchões. Um item extremamente precioso, já que a prisão não o fornece.

Quase uma semana depois da agressão sexual foi necessária para que as vítimas recebessem assistência médica, quando uma equipe de Médicos Sem Fronteiras (MSF) foi autorizada a entregar “kits de saúde para violência sexual”, cuja aplicação deve ser utilizada antes de 72 horas depois que o evento ocorreu.

O que aconteceu no bairro nove de Makala refere-se a outro acontecimento praticamente idêntico ao que aconteceu na prisão central de Kasapa em setembro de 2020. Construída em 1958, com capacidade para 800 reclusos, foi ocupada por mais de 3 mil, entre os quais 60 mulheres e mais de 50 crianças.

Na prisão de Kasapa, na cidade de Lumumbashi – a segunda maior população do país, perto da fronteira com a Zâmbia e cerca de 2.300 a sudeste de Kinshasa – no contexto do motim, deflagrou um incêndio na enfermaria das mulheres, aquelas que durante mais de três dias tiveram que permanecer no pátio à mercê dos prisioneiros, que as violaram repetidamente.

Esse fato provocou inicialmente a aplicação de maiores medidas de proteção aos detidos, um plano de transferência para outras prisões e a libertação de detidos sem condenação, apenas para diminuir a taxa de ocupação. Acredita-se agora que este protocolo também seja aplicado em Makala.

Por outro lado, o Ministro da Justiça, Constant Mutamba, proibiu os juízes de enviarem novos detentos para esta prisão, medida que já foi rejeitada pelo Conselho Superior da Magistratura Judicial.

A presença de mulheres em prisões mistas, segundo a Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, na sua Resolução de 1995, exige que as nações do continente cumpram as normas internacionais para proteger os direitos humanos dos prisioneiros. E respeitar particularmente os das mulheres, de acordo com as Regras de Banguecoque das Nações Unidas, que exigem mantê-las completamente separadas da população masculina em todas as prisões.

Uma história repetida

Após a crise de 1 de setembro, alguns especialistas e investigadores concordaram que o acontecimento tinha sido uma sabotagem e não uma tentativa de fuga. Que enquanto as autoridades penitenciárias tentam descongestionar a prisão, os juízes enviam o dobro de detidos. As acusações foram rejeitadas pelos magistrados, negando qualquer responsabilidade na tentativa de fuga e indicando que o problema responde a outros interesses.

Situações como a da prisão de Makala, que em 2017 já tinha sofrido a fuga de 4.500 presos no âmbito do ataque externo de um grupo armado, apesar de nessa altura as autoridades estarem a desenvolver um programa para reduzir a superlotação da prisão.

A prisão central de Goma, capital da província de Kivu do Norte, a mais de 2 mil quilômetros a leste de Kinshasa, construída para 300 pessoas, tem agora mais de 4 mil. Isto é agravado dado que em todo o leste da República Democrática do Congo existe uma grande atividade de grupos insurgentes e até de gangues criminosas que se dedicam à exploração de ouro, coltan e outros minerais, pelo que a população prisional tende a aumentar constantemente.

Em outros centros de detenção, como Buluwo, existem seis banheiros funcionais para 600 reclusos, e na prisão de Goma três banheiros para 500 reclusos, a que se junta a escassez de água, pelo que os reclusos devem usar água da torneira ou retirá-la a água dos rios. Por exemplo, os detidos na prisão de Angenga têm apenas dois litros de água por dia para todos os usos.

O mesmo que acontece com a água ou os suprimentos médicos acontece com os alimentos. Na prisão militar de Ndolo toda a comida é reduzida a fufu, uma bola de massa feita de farinha ou tubérculos fervidos e triturados, folhas de mandioca, sem nunca adicionar carne ou peixe.

Tendo em conta a superlotação e a falta de recursos sofridas pela maioria das prisões na República Democrática do Congo, pode-se concluir que qualquer pena, por mais leve que seja, pode ser uma sentença de morte.

Por Guadi Calvo, no Línea Internacional