"República Democrática do Congo: outra guerra de matrioshkas"

Tal como as bonecas russas, a guerra civil que assola o leste da República Democrática do Congo, tal como outras travadas no continente africano, contém várias guerras no seu interior. Entre eles, o Exército federal ou FARDC (Forças Armadas da República do Congo) luta com o grupo armado Movimento 23 de Março (M23), formado principalmente por ex-soldados e membros da etnia tutsi.

A violência das suas ações contra a população civil fez com que toda a comunidade tutsi de língua ruandesa começasse a sofrer um impacto perigoso na sua segurança. Acusado de colaborar com o grupo rebelde, também conhecido como Exército Revolucionário do Congo (ERC).

Mais de mil civis, suspeitos de colaborar com os insurgentes, já foram assassinados, enquanto ocorrem constantemente assaltos e saques às suas aldeias. As suas mulheres são violadas, o seu gado é roubado e as suas colheitas são destruídas, o que resultou no deslocamento destas populações, que estão agora sobrelotadas em vários campos de refugiados. Além disso, foram relatados linchamentos públicos e discursos xenófobos contra falantes de kinyarwanda, a língua tutsi também usada pelos hutus.

A guerra entre o exército e o M23, após uma pausa de quase dez anos, recomeçou no final de 2021. Durante este tempo, os insurgentes conquistaram setores importantes do leste do país, com o apoio óbvio do Ruanda, que mobilizou cerca de 4 mil soldados.

Neste contexto, a situação atual ameaça passar de uma guerra civil a um conflito regional, caso se confirme a participação não só do exército ruandês, mas também de tropas do Malawi, da África do Sul e da Tanzânia, enquanto militares do Burundi estariam operando ao lado das tropas de Kinshasa.

A situação atual fez com que quase 2 milhões de pessoas se juntassem aos quase 6 milhões de deslocados, grande parte dos quais se dirigia para Goma, capital do Estado do Kivu do Norte. Outras centenas de milhares escaparam para Uganda ou Ruanda. A capital provincial, originalmente habitada por cerca de 130 mil habitantes, ultrapassa agora quase 800 mil devido ao deslocamento.

Embora já existisse na República Democrática do Congo uma pequena comunidade tutsi muito antes da independência do país, na década de 60 do século passado, a partir de então iniciou-se um processo de perseguição, questionando a sua aparente origem estrangeira, que chegou a ameaçar a perda da sua cidadania. Esta situação agravou-se exponencialmente em 1994, quando milhares de tutsis ruandeses chegaram à região fugindo do genocídio perpetrado pela etnia hutu desde abril daquele ano, com a coordenação do governo francês. Foi precisamente a perseguição e a discriminação contra os tutsis que levou centenas deles a juntarem-se a diferentes grupos armados que mais tarde se unificaram no M23, fundado em 2012.

No conflito atual, participam junto com as forças federais duas milícias formadas por membros da comunidade Hutu: o grupo Nyatura, cujo nome significa “aqueles que batem forte” na língua kinyarwanda, inicialmente uma força de autodefesa Hutu, e as FDLR (Forças Democráticas de Libertação do Ruanda), cujo braço militar são as Forças Combatentes Abacunguzi (FOCA).

As FDLR foram fundadas na República Democrática do Congo em 2000 por antigos soldados do exército ruandês e membros de milícias paramilitares de origem hutu, que estiveram envolvidos no genocídio de 1994 e chegaram à RDC fugindo da justiça e da vingança tutsi. Esta força começou a deteriorar-se em 2008, quando contava com quase sete mil militares e controlava áreas mineiras, das quais foi deslocada. Atualmente, conta apenas com cerca de mil homens, embora seja possível que Kinshasa, desde o ressurgimento do M23, os esteja a apoiar com homens e recursos.

A perseguição aos tutsis forçou o Presidente da República Democrática do Congo, Félix Tshisekedi, a declarar publicamente que “os tutsis são tão congoleses como outras comunidades” e alertou que o discurso de ódio contra os falantes do Ruanda apenas serve os interesses do M23.

A virada perigosa de Tshisekedi

Embora a violência na República Democrática do Congo seja crônica, gerada pela disputa pelos seus infinitos recursos naturais e pela sua extensa geografia de mais de 2,35 milhões de quilômetros quadrados, o que a torna a segunda maior do continente, atrás apenas da Argélia.

A trajetória sinuosa do Presidente Tshisekedi desde que chegou ao poder em janeiro de 2019, juntamente com a construção de alianças com vários grupos armados que operam em todo o país, especialmente no Leste, e a sua associação com diferentes grupos étnicos que costumavam chegar ao poder e depois descartá-los, é parte das razões que aprofundaram os combates nas diferentes frentes de guerra.

Esta situação permite que nas províncias orientais como Ituri, Kivu Norte e Kivu Sul, haja uma intervenção constante não só de empresas internacionais que operam ilicitamente na procura de minerais como coltan, cobalto, cobre, urânio, ouro, diamantes, cassiterite e outros , extraídos de forma artesanal à custa de inúmeras vidas, mas também porque muitos destes empreendimentos extrativos são patrocinados e financiados diretamente por países vizinhos como a Zâmbia, Malawi, Tanzânia, Burundi, Ruanda e Uganda, praticamente visíveis para qualquer investigador.

Durante os primeiros dias da presidência de Tshisekedi, as FARDC trabalharam claramente ao lado do exército ruandês, permitindo que estas tropas organizassem operações em território congolês contra as FDLR e até retirando acusações contra comandantes exilados do M23. No entanto, a partir de 2021, o governo congolês mudou os seus planos, rompendo a coligação política que o levou à presidência com seu antecessor Joseph Kabila, e centrando as suas ações na consolidação do seu próprio poder, livre de laços políticos.

Desde que Tshisekedi ordenou o estado de sítio nos dois Kivus e depois de um expurgo no exército e nas forças de segurança daqueles que são leais a Kabila, o significado dos seus acordos com os países vizinhos também mudou. Por exemplo, em meados de 2021, estabeleceu uma forte aliança com o Uganda, forte rival do Ruanda, permitindo ao exército do Uganda enviar um grande contingente para entrar no território da República Democrática do Congo, para perseguir as Forças Democráticas Aliadas (ADF), uma força autóctone daquele país e agora ligado ao Daesh, protagonista de inúmeros massacres no leste do Congo.

Mais tarde, também permitiria que as tropas do exército do Burundi perseguissem os RED-Tabara, rebeldes baseados na República Democrática do Congo que procuravam derrubar o governo do Presidente Évariste Ndayishimiye. Isto gerou um estado de alerta para o governo de Kigali, que se viu isolado e cercado por vizinhos hostis. Isto significou que, a partir do governo do Presidente Ndayishimiye, os recursos começaram a fluir para o M23 desde novembro de 2021.

Desde então, o contexto regional mudou: o Ruanda suavizou as suas relações com o Uganda e, juntamente com as forças de intervenção da Comunidade da África Oriental, com tropas que chegaram do Quénia, do Sudão do Sul, do Burundi e do Uganda a partir de 2022, intervieram para reprimir. a violência no leste da RDC, exacerbada pela retoma das ações do M23. Até ao final do ano passado, outra força multinacional convocada pelo grupo da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) destacou tropas sul-africanas, tanzanianas e do Malawi para perseguir a aliança M23 e as forças militares do Burundi.

Este tráfico de armas de exércitos e grupos insurgentes tem atraído a atenção dos Estados Unidos, que culpa o Ruanda por gerar instabilidade na região. Da mesma forma, o Conselho de Segurança da ONU e a França pediram a Ndayishimiye, presidente ruandês, que retirasse as suas tropas da República Democrática do Congo. Neste contexto, Washington aplicou sanções contra o país, suspendendo toda a ajuda militar.

Esta reação de Washington foi um aceno a Kinshasa, para permitir que prestadores de serviços de segurança privada (mercenários) operassem ao lado do seu exército, juntando-se também a milícias locais conhecidas como wazalendo (patriotas), bem treinadas e disciplinadas.

Enquanto esta guerra continua a ser travada no leste da República Democrática do Congo, sabe-se do aumento dos alimentos e chega a informação de que as rotas se tornaram uma verdadeira roleta russa, onde tudo pode acontecer, enquanto os hospitais, praticamente sem abastecimento, estão em colapso devido à as constantes chegadas de feridos causadas pelo uso cada vez mais eficaz de armas como drones, mísseis terra-ar e espingardas de assalto de última geração perto de áreas urbanas, mesmo em torno da cidade de Goma.

Os relatórios hospitalares indicam que enquanto antes a grande maioria dos assistidos eram militares, atualmente essa equação inverteu-se, com um número crescente de civis atingidos pelo fogo dos ataques e batalhas desta guerra que, tal como as matrioshkas, guardam outra surpresa dentro de si.

Por Guadi Calvo, no Línea Internacional