"A Corporação e as crianças"
Na última reunião da Corporação de Dublin, estava em consideração uma moção que tratava da prática de comércio de rua por crianças. Foi resolvido encaminhar o assunto ao Procurador da Lei para verificar se a Corporação tinha o poder de elaborar regulamentos acerca do assunto.
É assim que reporta o relatório frio do jornal. Nem uma palavra na Corporação de Dublin, nem uma frase nos jornais sobre as condições sociais prejudiciais que obrigam os pais a enviar seus filhos para vender mercadorias nas ruas em busca da ajuda que podem obter com as poucas moedas adicionais ganhas. A Corporação de Dublin, é verdade, reconhece que existe um problema, mas o problema reconhecido é apenas o que resulta do barulho e das importunações dos jovens comerciantes em seus esforços para vender suas mercadorias – isso e a competição que esses capitalistas em formação oferecem à classe de comerciantes à qual nossos parlamentares pertencem. O outro e maior problema, ou seja, a miséria sem esperança em que os pais dessas crianças devem viver para obrigá-los a expor os filhos a todos os perigos dos vendedores de rua – perigos que incluem o clima inclemente, que inevitavelmente semeia os germes da doença; a poluição da conversa suja que devem ouvir ao seu redor; a tentação à imoralidade à qual as jovens são expostas pelas atenções de toda sorte de patifaria dissoluta; a educação das ruas substituindo e apagando as influências da escola e do lar - essa miséria e degradação dos pais, a Corporação de Dublin não se referirá. Por quê? Porque essa miséria não pode ser investigada sem incriminar publicamente a classe capitalista e o sistema capitalista. Os parlamentares sabem que, enquanto os salários da classe trabalhadora estiverem no nível atualmente baixo, o grau mais baixo de trabalhadores manuais sempre achará praticamente impossível viver e criar uma família sem aproveitar a oportunidade mais cedo possível de utilizar os serviços dos membros jovens da família para ajudar em sua própria manutenção, vendendo nas ruas ou de outra forma. Sabendo disso, a astuta classe média que controla a Corporação de Dublin reconhece que evocar uma discussão sobre as condições que obrigam as crianças a atuarem como vendedores de rua levaria a uma investigação sobre as condições sociais, salários, etc., dos pais, e isso não poderia ser investigado sem condenar a maioria da classe capitalista, em benefício da qual esses pais são explorados.
Assim, a questão do comércio de rua por crianças está inextricavelmente ligada ao sistema capitalista. Em todos os países, o capitalismo traz consigo a exploração e degradação das crianças; transforma seus membros jovens em lucro, prejudicando seus membros mais jovens e obscurecendo a vida deles. Em países onde o sistema fabril se enraizou, como na Inglaterra, as crianças são apanhadas pela fábrica e lá são obrigadas a complementar com seus ganhos miseráveis os salários de seus pais. O dono da fábrica reduz o salário do trabalhador da fábrica e, quando contestado, diz ao seu escravo assalariado para enviar as crianças para trabalhar e seus ganhos compensarão a redução de salário. Na Irlanda, há poucas fábricas, então quando a competição por emprego faz baixar os salários dos trabalhadores ou a depressão comercial tira o trabalhador do emprego, usa seus filhos também para complementar sua renda e, com muita frequência, não os envia para a fábrica, mas os manda para a rua. De quem é a culpa? Da classe capitalista e de todos que apoiam a classe capitalista e seu maldito sistema social.
A Corporação de Dublin tomará medidas sobre este assunto. Eles aprovarão regulamentos para autorizar a polícia a perseguir esses jovens infelizes; persegui-los em seus pontos de venda, espancá-los e maltratá-los como se fossem criminosos e, eventualmente, torná-los criminosos. Assim, os comerciantes “respeitáveis” para os quais a Corporação de Dublin atende não serão mais incomodados pela sua pobre concorrência; assim, as preciosas crianças de nossos mestres não verão mais suas suscetibilidades chocadas com a visão das crianças pobres e tremendo de frio tentando ganhar a vida; assim, a miséria e a sordidez de nossa vida serão empurradas para o fundo e apenas o lado brilhante será permitido se mostrar – e o que mais poderia o comitê de negócios da classe capitalista produzir?
Onde, pode-se perguntar, estavam os trabalhadores na Corporação de Dublin quando o assunto estava em discussão? Bem, eles estavam fazendo intrigas com os políticos sobre qual candidato de classe média concordariam em vender o voto dos trabalhadores nas várias circunscrições disputadas nas eleições municipais. Isso é tudo o que os membros trabalhistas, são bons. Pelo menos dois deles, o vereador Doyle e o conselheiro Richardson, acusaram publicamente um ao outro na Trades’ Hall de tal conduta, e, na opinião de seus ouvintes, cada um deles substanciou plenamente sua acusação contra o outro.
Assim, enquanto os ricos prosseguem com seus planos para o engrandecimento de sua classe, a classe trabalhadora é traída por seus representantes que passam seu tempo em intrigas políticas em busca de lucro pessoal.
Por James Connolly, publicado no The Workers’ Republic, 24 de novembro de 1900.
